Je n’oublierai jamais ce matin-là. C’était ma première véritable immersion dans un petit-déjeuner typiquement anglais — à Chelmsford, une ville charmante, loin des clichés touristiques de Londres. J’étais venue chercher le calme, le quotidien, l’authenticité. Et je ne savais pas encore que cette première assiette fumante allait ouvrir une série de découvertes culinaires, sensorielles, presque émotionnelles.
1. Le réveil d’un matin anglais
Je logeais dans un petit hôtel de caractère, Pontlands Park Hotel, niché à l’est de la ville. Le chant discret des oiseaux, la lumière douce filtrant à travers les rideaux blancs, et l’odeur du café venant du rez-de-chaussée m’ont poussée hors du lit. Il était à peine huit heures, et le jardin était encore couvert de rosée.
💡 Conseil pratique : Si vous venez à Chelmsford, pensez à réserver vos hébergements via des plateformes fiables comme Booking.com ou Expedia.fr pour bénéficier des meilleures offres. Je vous recommande vivement Pontlands Park pour son charme victorien et son petit déjeuner inclus.
2. The Breakfast Club (version Essex)
Je suis descendue dans la salle à manger, une véranda lumineuse décorée de plantes suspendues et de fauteuils en rotin. Une serveuse m’a souri, me tendant une carte simple mais intrigante : « Full English Breakfast ». J’avais entendu parler de cette légende britannique. Œufs, bacon, haricots, tomates, champignons… et le fameux black pudding (boudin noir). J’ai dit oui. Évidemment.
3. L’assiette arrive : un choc visuel et olfactif
Quand mon assiette est arrivée, j’ai d’abord été surprise par la générosité des portions. Deux tranches de bacon croustillantes, deux œufs au plat brillants de jaune, des haricots blancs en sauce, une tomate rôtie à souhait, un champignon entier grillé, une saucisse brune parfaitement dorée… et au coin de l’assiette, cette chose noire, épaisse, mystérieuse : le boudin.
Je l’ai senti avant de le goûter. Ça sentait le feu de bois, la graisse noble, les souvenirs d’un repas ancestral. J’ai pris une bouchée, curieuse… Et j’ai été conquise. C’était fort, rustique, plein d’épices et de textures.
4. Le bacon anglais : différent, meilleur
On parle souvent du bacon américain, croustillant à l’excès, souvent trop salé, parfois presque sec. Mais le bacon britannique — légèrement fumé, plus large, mi-gras, tendre au centre et croustillant sur les bords — est une toute autre expérience culinaire. C’est une tranche d’Angleterre dans votre assiette.
Lorsque mon assiette m’a été servie ce matin-là à Chelmsford, deux tranches de ce bacon typique trônaient fièrement entre les œufs et les haricots. Visuellement, déjà, la différence était flagrante : une belle bande de viande rosée, marbrée d’un gras doré, saisie juste ce qu’il faut pour dégager une odeur fumée, presque boisée. En bouche, c’était un délice : ni trop salé ni trop gras, il fondait littéralement tout en offrant une légère résistance, presque charnue, au palais.
Ce bacon, m’a confié le serveur, venait d’une boucherie artisanale à Great Baddow, un village voisin. « Ils fument leur propre viande sur place », m’a-t-il expliqué, « et ne travaillent qu’avec des éleveurs d’Essex. » Cette attention portée à la provenance et à la méthode traditionnelle donne tout son caractère au produit.
💬 Astuces gourmandes :
- Le bacon britannique est souvent du back bacon, qui combine la longe maigre du porc (comme le filet) avec une fine bande de graisse, contrairement au streaky bacon, plus courant aux États-Unis et composé uniquement de ventre gras.
- Si vous tombez amoureux de ce goût — ce qui m’est arrivé — sachez que vous pouvez en acheter sous vide dans certaines boucheries ou marchés artisanaux. J’ai trouvé un excellent conditionnement chez Macknades à Faversham, un grand marché couvert qui regorge de produits locaux.
- Pour ceux qui ne peuvent pas voyager avec de la viande, je recommande de commander sur BritishFineFoods.com, un site fiable qui livre en Europe. Ils proposent même des coffrets « petit-déjeuner anglais » avec bacon, saucisses, boudin noir et marmelade maison.
Ce bacon n’est pas qu’un accompagnement : c’est une star à part entière. Et je ne verrai plus jamais une tranche de bacon de la même façon.
5. Une tasse de thé, mais pas n’importe lequel
Lorsque mon assiette fut vide, la serveuse revint avec un sourire discret et me demanda : “A cup of tea to finish?” J’ai hoché la tête. Bien sûr. Comment conclure un petit-déjeuner anglais sans sa tasse de thé ? Mais ce n’était pas n’importe quel thé : c’était un Yorkshire Tea, un classique dans le nord de l’Angleterre, réputé pour sa force, sa richesse et sa capacité à accompagner un repas copieux.
Infusé longuement, puis servi avec un nuage de lait chaud, ce thé noir était profond, presque terreux, avec une douceur subtile. En le buvant, j’ai ressenti une chaleur apaisante qui m’a enveloppée comme une couverture en laine. C’est ce que les Britanniques appellent joliment : “a hug in a mug” — un câlin dans une tasse. Et c’est exactement ce que c’était.
🎁 Petit souvenir à emporter : Le thé est une idée de cadeau parfaite. Il est léger, facile à transporter et porte en lui l’essence même du Royaume-Uni. À Chelmsford, je vous recommande de passer chez Whittard of Chelsea, situé dans le centre commercial High Chelmer. C’est une boutique élégante, remplie de boîtes colorées, de thés rares et de mélanges surprenants. Mon coup de cœur ? Leur Earl Grey à la lavande, floral et raffiné, idéal pour l’après-midi.
Vous pouvez également y découvrir :
- Des thés glacés en sachets pour l’été
- Des coffrets avec mugs assortis
- Des mélanges saisonniers (comme thé de Noël, chai au gingembre, etc.)
Et si vos valises sont pleines (ce qui arrive vite), vous pouvez commander directement sur leur site officiel whittard.co.uk, qui livre dans toute l’Europe. Je recommande aussi les sites FortnumAndMason.com pour des thés de luxe, ou TeaPalace.co.uk pour des mélanges bio et haut de gamme.
Ce moment de thé a été plus qu’un simple rituel : c’était une pause, un retour à moi, une façon de savourer la matinée à travers une tradition profondément britannique. Depuis, je ne termine plus un brunch sans une tasse de bon thé noir. Le genre qui vous fait fermer les yeux et sourire doucement.
6. Le black pudding : mon moment de bravoure
Je ne vais pas mentir : le boudin noir m’intimidait. J’avais en tête l’image d’un plat lourd, archaïque. Mais à Chelmsford, ils le servent en fine tranche, légèrement grillée, avec une pointe de sauce HP. C’est un équilibre parfait entre la richesse et la subtilité.
Le serveur m’a dit : “On ne peut pas être Anglais sans aimer le boudin.” J’ai ri. Et j’ai fini mon assiette.
7. Les adresses que j’ai testées (et approuvées)
🍳 The Wine Cellar (19 Wells Street)
Petit café cosy avec un brunch tout simplement parfait. Leurs œufs pochés sont de l’art. Je recommande le Full English végétarien : avec halloumi grillé à la place du bacon.
🍽️ The Works (47 High Street)
Un resto-brunch qui propose un petit déjeuner servi jusqu’à 15h ! J’y ai goûté une version revisitée avec pancake, sirop d’érable et bacon croustillant.
☕ Acanteen (35 New London Road)
Parfait pour un petit-déjeuner bio. Café torréfié sur place, pain maison et options vegan. Leur porridge aux fruits rouges est délicieux.
📲 Plateforme recommandée : Vous pouvez réserver une table via OpenTable UK, ou utiliser TheFork.co.uk pour consulter les avis clients. Pensez à réserver surtout le week-end.
8. L’ambiance matinale à l’anglaise
Ce que je retiens aussi de ce matin-là, c’est l’atmosphère. On prend son temps. On lit le journal. On sourit aux gens autour. On parle météo ou rugby. Ce n’est pas juste manger : c’est vivre un moment.
9. Où acheter les ingrédients pour recréer chez soi ?
Avant de quitter Chelmsford, je suis passée par Moulsham Street pour ramener des produits :
- Du thé artisanal chez Tea and Leaves
- Des confitures maison à Chelmsford Market
- Du pain de campagne à Riverside Artisan Bakery
💡 Si vous souhaitez commander depuis la France, essayez les plateformes BritishCornerShop.co.uk ou FortnumAndMason.com.
10. Voyager pour manger, ou manger pour voyager ?
En goûtant cette assiette si simple, si ancrée dans la culture locale, j’ai eu le sentiment de comprendre un peu mieux l’âme britannique. La cuisine est un miroir : et le petit-déjeuner anglais, dans sa générosité, sa chaleur, son refus du minimalisme, dit beaucoup sur l’hospitalité anglaise.
11. Infos pratiques pour les voyageurs gourmands
- ✈️ Vols vers Londres : Chelmsford est facilement accessible depuis Londres. Je recommande les vols via British Airways (depuis Paris ou Genève), à réserver sur Skyscanner.fr ou Kayak.fr.
- 🚆 Transport local : Depuis London Liverpool Street, prenez un train Greater Anglia (35 min). Réservation sur Trainline.com.
- 🏨 Hébergements : Testez The County Hotel Chelmsford pour son petit-déjeuner maison, ou Channels Lodge si vous aimez les cottages historiques.
12. Un goût de reviens-y
Je suis revenue plusieurs fois à Chelmsford. Mais ce premier petit-déjeuner reste un moment fondateur de mon voyage. Si vous venez ici, commencez votre journée par un full English breakfast. Non pas pour cocher une case… mais pour goûter à l’Angleterre, la vraie. Celle qui vous accueille autour d’une tasse de thé fumante, dans une véranda baignée de lumière, avec une assiette pleine d’histoire.
🧳 Dernier conseil pratique : Si vous combinez votre séjour avec d’autres villes anglaises, pensez à réserver vos trains ou activités à l’avance via Omio, GetYourGuide ou RailEurope. Cela vous permettra d’économiser du temps — et de savourer chaque bouchée sans stress.
